Η τετραήμερη εβδομάδα εργασίας προ των πυλών

Όταν ο πλανήτης έκλεισε πέρυσι, 1.000 εργαζόμενοι στην εταιρεία τεχνολογίας Awin με έδρα το Βερολίνο έκαναν αυτό που έκαναν εκατομμύρια από τους συναδέλφους τους σε όλο τον κόσμο. Άνοιξαν τους φορητούς υπολογιστές τους και άρχισαν να εργάζονται από τις κουζίνες ή τις τραπεζαρίες τους. Ταυτόχρονα, η Awin άρχισε να επιταχύνει την ανάπτυξη της διαδικτυακής επιχείρησης λιανικής και η πίεση του προσωπικού ήταν ιδιαίτερα έντονη.

Έτσι την περασμένη άνοιξη, η εταιρεία συμβούλεψε όλους να βγαίνουν κάθε Παρασκευή το απόγευμα για να ξεκουραστούν μέχρι τη Δευτέρα το πρωί. Η εμπειρία ήταν τόσο επιτυχημένη όσον αφορά τις πωλήσεις, την αφοσίωση των εργαζομένων και την ικανοποίηση των πελατών που τον Ιανουάριο, η Auin αποφάσισε να προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα με μια εβδομάδα τεσσάρων ημερών χωρίς περικοπές μισθών ή παροχές. “Πιστεύουμε ακράδαντα ότι οι χαρούμενοι, αφοσιωμένοι και ισορροπημένοι υπάλληλοι κάνουν πολύ καλύτερη δουλειά”, λέει ο Διευθύνων Σύμβουλος Adam Ross. “Βρίσκουν τρόπους να λειτουργούν εξυπνότερα, εξίσου αποτελεσματικά.”

ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ ΟΛΑ ΤΑ ΣΕΜΙΝΑΡΙΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΝΑΠΤΥΞΗ ΑΝΘΡΩΠΙΝΟΥ ΔΥΝΑΜΙΚΟΥ

Ο Owen έχει μια τάση στην πρώτη γραμμή που παίρνει όλο και περισσότερη προσοχή σε όλο τον κόσμο. Ο ιστότοπος αναζήτησης εργασίας ZipRecruiter αναφέρει ότι το μερίδιο των διαφημίσεων τεσσάρων ημερών την εβδομάδα τριπλασιάστηκε τα τελευταία τρία χρόνια σε 62 ανά 10.000. Η Giant Unilever ξεκίνησε την ετήσια δοκιμή ιδεών για το πλήρωμά της στη Νέα Ζηλανδία τον Δεκέμβριο. Η ισπανική κυβέρνηση σκέφτεται να επιδοτήσει εταιρείες που προσφέρουν μια τετραήμερη εβδομάδα εργασίας. Ακόμη και στην εργατική τάξη Japan Aponia, της οποίας η γλώσσα περιέχει τη λέξη karoshi (θάνατος από υπερβολική εργασία), μια πρόταση εξετάζεται στο κοινοβούλιο για να δοθεί στους εργαζόμενους μια μέρα άδεια κάθε εβδομάδα για να προστατεύσουν την προσωπική τους ευημερία. “Η τετραήμερη εβδομάδα κερδίζει δυναμική”, δήλωσε ο Will Strong, διευθυντής του Κέντρου Ερευνών Αυτονομίας στο Βρετανικό Κέντρο Ερευνών. “Για τη συντριπτική πλειονότητα των εταιρειών, η μείωση των ωρών εργασίας είναι ένας απολύτως ρεαλιστικός στόχος.”

Από τη 5θήμερη εβδομαδα εργασίας του Ford έως τις 35 Ώρες

Οι βιοτέχνες, όπως πολλοί υπάλληλοι, πήγαν στη δουλειά έξι ή επτά ημέρες την εβδομάδα, αν και πολλοί στα τέλη του 19ου αιώνα έβγαλαν την Κυριακή από τη δουλειά. Το 1926, ο Henry Ford αποφάσισε να απαλλάσσει τους εργαζομένους δύο ημέρες κάθε εβδομάδα, ισχυριζόμενος ότι θα αγόραζαν περισσότερα αυτοκίνητα αν είχαν περισσότερο ελεύθερο χρόνο. Το έκαναν, και στο τέλος της επόμενης δεκαετίας, πολλοί Αμερικανοί κατασκευαστές ακολούθησαν το ίδιο. Σε άλλα μέρη του κόσμου, πήρε λίγο περισσότερο χρόνο, η Γερμανία ακύρωσε τις βάρδιες του Σαββάτου μόνο στη δεκαετία του 1960 αφού τα συνδικάτα άρχισαν να κηρύττουν ότι τα παιδιά απαιτούν περισσότερο χρόνο με τους πατέρες τους.

Τις δύο τελευταίες δεκαετίες, οι ώρες εργασίας στις ανεπτυγμένες χώρες μειώθηκαν σταδιακά. Η Γαλλία πρωτοστάτησε το 2000 με 35ωρη ρεσεψιόν. “Πολλές ανεπτυγμένες οικονομίες αντιμετωπίζουν έλλειψη ειδικευμένου εργατικού δυναμικού”, δήλωσε ο Terry Gregory, ερευνητής στο Γερμανικό Ινστιτούτο Εργασίας. “Αυτό δίνει στους υπαλλήλους περισσότερη δύναμη να απαιτούν λιγότερες ώρες εργασίας.”

ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ ΟΛΑ ΤΑ ΣΕΜΙΝΑΡΙΑ ΓΙΑ ΤΟ MANAGEMENT & LEADERSHIP

Η απόκτηση μιας εβδομάδας τεσσάρων ημερών μπορεί να είναι πιο δύσκολη. Ο συνιδρυτής του δισεκατομμυριούχου της Alibaba Jack Ye Man χαιρετίζει συχνά την εξαντλητική εργασιακή κουλτούρα της Κίνας, έξι ημέρες την εβδομάδα από τις 9 π.μ. έως τις 9 μ.μ., ως ζωτικής σημασίας για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία. Στη Βρετανία, το Εργατικό Κόμμα έχασε τις εκλογές του 2019, παρά τη δέσμευσή του να μειώσει την εβδομαδιαία εργασία του κατά 32 ώρες για δέκα χρόνια.

Οι εργοδότες δεν θέλουν να μειώσουν τις ώρες εργασίας χωρίς να μειώσουν τους μισθούς, φοβούμενοι ότι η παραγωγή θα μειωθεί. “Οι εργαζόμενοι κάνουν τη δουλειά τους πιο αποτελεσματικά όσο περισσότερο το κάνουν”, λέει ο αναλυτής της αγοράς εργασίας Holger Schofer. “Δεν νομίζω ότι θα υπάρξουν πραγματικά οφέλη για την παραγωγικότητα από λιγότερο χρόνο εργασίας”.

Θετική Εμπειρία

Καθώς η επιδημία επιβράδυνε την ανάπτυξη και διεύρυνε τις ανισότητες, υπάρχει μια νέα ώθηση για τη μετατροπή των εργασιακών πρακτικών. Σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Reading, σχεδόν τα δύο τρίτα των επιχειρήσεων με τετραήμερη εβδομάδα αναφέρουν βελτιώσεις στην παραγωγικότητα.

Η ομάδα με επικεφαλής τον ηγέτη της Βρετανικής Εργασίας John von McDonnell έγραψε μια επιστολή στους ηγέτες της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των Μπάιντεν, Τζον Ονσον και Μέρκελ, προτρέποντάς τους να πάρουν μια τετραήμερη εβδομάδα για να σώσουν θέσεις εργασίας και να μειώσουν την κατανάλωση ενέργειας. Τον Αύγουστο, η γερμανική εταιρεία IG Metall πρότεινε μια συντομότερη εβδομάδα εργασίας ως απάντηση στην κρίση της υγείας και τις «σεισμικές» αλλαγές στην αυτοκινητοβιομηχανία, οι οποίες απαιτούν λιγότερα χέρια για να μετακινηθούν στα ηλεκτρικά οχήματα. Η French Renault δίνει Off τις Παρασκευές σε περίπου 13.000 υπαλλήλους και αυτό θα ισχύσει μεχρι τα τα μεσα Αυγούστου 2021, ενώ προσπαθεί να μειώσει το κόστος. (Οι εργαζόμενοι θα πληρώνονται το ίδιο με τους μισθούς τους θα συμπληρώνονται με κρατικά επιδόματα ανεργίας).

Ο Avin θα εκτιμήσει τα αποτελέσματα του πειράματος αυτό το καλοκαίρι, αλλά ο Ross λέει ότι η εμπειρία ήταν τόσο θετική που δεν μπορεί κανείς να φανταστεί το παρελθόν. Ο Διευθύνων Σύμβουλος ένιωσε την αλλαγή. Έχοντας ταξιδέψει εβδομαδιαία από το Λονδίνο στο Βερολίνο για έξι χρόνια, τώρα απολαμβάνει μία μέρα κάθε μέρα στο πρόγραμμά του, περνώντας χρόνο με την οικογένειά του ή κάνοντας περαιτέρω βήματα. Οι εταιρείες συνήθιζαν να «κάνουν προβλέψεις για τη σωματική υγεία των ανθρώπων, αλλά όχι για την ψυχική τους υγεία», είπε ο Ross. “Αυτό αλλάζει. Θέλουμε να είμαστε η κινητήρια δύναμη πίσω από αυτήν την αλλαγή.”